Bonjour à tous, je vous présente une série de photos-cartes issues de la même provenance. Les clichés ont été pris en majorité dans un studio photographique du nord de la France. Ces soldats indiens appartiennent tous au même régiment de cavalerie, le K.G.O. (King George's Own). Le 38th K.G.O. était stationné à Goona lorsque la première guerre mondiale a éclaté en août 1914. Il était composé de 2 escadrons de Sikhs, 1 escadron de Pathans et 1 escadron de Musalman Rajputs. Au cours de la Grande Guerre, le 38e K.G.O. faisait partie du 5e (Mhow) Brigade de cavalerie incorporé dans la 2e division de cavalerie indienne. Celle-ci comprenait le 6e (Inniskilling) Dragoons , le 2e Lancers, le 38ème K.G.O., un escadron de "signallers". Le régiment a perdu beaucoup d'hommes dans la Bataille de Cambrai , mais fut noté pour sa bravoure en mettant hors de danger le 2ème Lanciers. Plus tard en 1918, le 38e King George's Own Central India Horse rejoignit la 10e Cavalry Brigade , de la 4e Cavalry Division pour s'engager dans la Campagne du Sinaï et de la Palestine. Ils retournent en Inde en février 1921.
2e division de cavalerie indienne (puis 5e division de cavalerie)La plupart des unités et des quartiers généraux de la division se sont réunis et ont embarqué à Bombay le 18 novembre 1914. Ils naviguent en convoi le lendemain, escorté par le croiseur français « Dupleix ». Un navire, le « City of Lahore », transportant la moitié du 2e Lanciers (Gardner's Horse), a dû revenir en raison de problèmes avec l'équipage. Il rejoint le convoi au moment où il entre dans le canal de Suez le 4 décembre. Arrivé à Aden le 26 novembre, le « Dupleix » confia le devoir d'escorte au navire RIMS « Northbrook », mais revint trois jours plus tard. A la sortie du canal de Suez le 7 décembre, le convoi est escorté par le navire français « Fondre ». A partir du 12 décembre, le convoi appareille sans escorte. La division débarqua à Marseille le 15 décembre 1914 et se rendit par chemin de fer à Orléans.
Un nouveau mouvement est effectué et le quartier général divisionnaire se déploie enfin à Mametz, à six kilomètres d'Aire-sur-la-Lys, le 1er janvier 1915. Plus tard,
900 hommes de la brigade de cavalerie Mhow, désormais à pied, reprennent une partie des tranchées de première ligne de la 1re division de cavalerie indienne entre
Festubert et Givenchy.
En janvier 1916, chaque brigade de cavalerie forme un régiment de 300 hommes. Ils ont finalement été remplacés en novembre 1916
par des " bataillons de pionniers de la cavalerie indienne " qui n'étaient pas les mêmes que ceux habituellement commandés par une division britannique.
Ces unités étaient fréquemment détachées : par exemple, le bataillon de pionniers de la brigade Ambala
est parti pour la première fois le jour de sa formation, pour travailler sous le XIVe corps.
Les batailles de la Somme 1916La bataille de Bazentin (14-17 juillet) (le 23 juillet le QG est transféré à Bussy-les-Daours ; le 9 août 1916 un centre de représentation s'ouvre à Rieux; le 7 septembre
tous retournent à Bussy-les-Daours; le 15 septembre 1916 Siège social déménagé à Fricourt)
La bataille de Flers-Courcelette (15-22 septembre) (le 17 septembre le QG revient à Bussy-les-Daours et le 28 septembre il est à Cavillon)
Le 26 novembre 1916, la division est rebaptisée 5e division de cavalerie. Les titres des unités opérant en tant que troupes divisionnaires ont également été renommés
en conséquence : par exemple, la 2e section sanitaire de cavalerie indienne est devenue la 5e section sanitaire (cavalerie). Les titres des brigades de cavalerie n'ont pas
été affectés par ce changement.
La bataille de Cambrai 1917L'attaque des chars (20-21 novembre) (le 22 novembre, le QG divisionnaire était à Equancourt. Le jour suivant, il recula vers Suzanne. Le 27 novembre, il se déplaça à nouveau, vers Mochy-Lagache)
La contre-attaque allemande (30 novembre – 3 décembre)
31 janvier 1918 : le QG divisionnaire est transféré à Bouvincourt.
17 février 1918 : le QG divisionnaire est transféré à Pont de Metz. Cela s'est avéré être son emplacement définitif en France.
La division a été démantelée en février et mars 1918, la plupart de ses quartiers généraux, quartiers généraux de sous-formation et unités indiennes se déplaçant en Égypte. Le quartier général et certaines unités ont formé une nouvelle 5e division de cavalerie (indienne) qui a joué un rôle clé dans la dernière grande bataille en Syrie (la bataille de Megiddo en septembre 1918).
Dessin réalisé par Marcel Cosson (tiré des croquis divers de l'armée britannique au camp de Rouen)
(Sources: The long, long trail/Chris Boulanger)
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