L'ordre impérial de Léopold (Autriche-Hongrie)

Bonjour !

Nouvelle arrivée, un ordre que je recherchais ma foi depuis assez longtemps.

Il s'agit d'une croix de chevalier de l'Ordre impérial de Léopold.
L'insigne ci-dessous est typique de la Première Guerre mondiale, avec une fabrication en bronze doré en lieu et place du vermeil habituel, une attribution avec décoration de guerre (Mit Kriegsdekoration) représentée par les lauriers verts, une attribution avec épées pour mérite face à l'ennemi.





C'est un ordre ancien, datant de 1808.
Il a été créé par l'empereur François Ier d'Autriche le 8 janvier 1808 en mémoire de son père Léopold II d'Autriche.

L'Ordre est divisé en 3 classes, grand-croix, commandeur (classe elle-même divisée en deux grades, avec et sans plaque) et chevalier.

La croix ci-dessus est du troisième modèle (le premier possédait un feuillage de chêne reliant les branches de la croix, feuillage ayant disparu sur le second modèle de croix. Le troisième modèle, à partir de 1860, voit la couronne de feuilles de laurier être ajoutée en temps de guerre).

A partir de 1860 donc, les lauriers sont la marque distinctive d'une attribution en temps de guerre (qu'il s'agisse d'une attribution civile ou militaire). La croix est alors dite "mit Kriegsdekoration".
Les épées sont spécifiques aux militaires, et témoigne d'une action face à l'ennemi. La croix est alors dite "Mit Schwertern".

Il s'agit d'une croix initialement fabriquée en vermeil, puis à partir de la fin 1916 en bronze doré.

L'intérieur des branches est émaillé de rouge, avec une bordure en émail blanc.





Le médaillon avers porte les monogramme "F I A" pour "Franciscus Imperator Austriae" (en référence à François Ier, créateur de l'Ordre) sur fond d'émail rouge.

La circonférence du médaillon est occupée par un bandeau en émail blanc portant en lettres dorées la devise de l'Ordre "INTEGRITATI ET MERITO" ("pour la Justice et le Mérite").





Le revers du médaillon représente une couronne de feuilles de chêne. Au milieu de celle-ci, on trouve sur fond d'émail blanc l'inscription sur cinq lignes "OPES REGUM CORDA SUBDITO / RUM" ("Les cœurs des sujets sont les trésors des rois").

Au dessus de la croix, une couronne impériale autrichienne à deux bandeaux en bronze doré surmonte l'ensemble. On remarque au revers du bandeau l'étoile à 6 branches poinçonnée et marquant l'usage de bronze doré en conformité avec les consignes de la chancellerie sur la période 1917-1918.

Un anneau passe au travers du globe sommital et permet le passage de l'anneau de port de la décoration.

Deux branches de lauriers émaillées de vert sont nouées ensemble au niveau des bandeaux de la couronne et remontent sur cette dernière. Il s'agit là de l'insigne distinctif de la Kriegsdekoration (décoration de guerre).

L'insigne se porte sur un ruban triangulaire, rouge à deux bandes latérales blanches. Les épées croisées sont fixées sur le ruban, signalant un mérite face à l'ennemi (pour les grades supérieurs, les épées sont situées au niveau de la croix, croisées au travers du médaillon).

En terme d'attributions, nous sommes en présence d'une décoration relativement rare.

Il est difficile d'établir formellement un nombre d'attribution, les archives pour 1918 notamment étant manquantes. Il existe par ailleurs probablement des attributions rétroactives jusqu'au début des années 20, même si l'Ordre a été officiellement supprimé à l'abdication de l'empereur Charles.

Il est toutefois de possible de tracer au minimum 1609 attributions entre 1914 et fin 1917 (avec Kriegsdekoration donc) et 85 attributions à des étrangers sur cette même période. Il n'est pas possible de préciser sur ce nombre combien le furent à titre militaire.

Il existe 8 cas de réattribution de la croix de chevalier (croix de chevalier avec barrette de réattribution) Il s'agit probablement à des membres titulaires d'une croix sans épées ou sans Kriegsdekoration, redécoré à l'occasion du conflit (avec Kriegsdekoration et / ou épées).


Voilà pour la présentation succincte de ce joli Ordre austro-hongrois !

Ce dernier vient compléter ma série d'Ordre de l'empire d'Autriche Hongrie, le dernier qui me manque étant celui de St Etienne, ordre hongrois strictement civile, et donc un peu en dehors de mon thème (ce qui m'arrange bien, il n'est pas très courant...)

Ah oui, en terme de dimensions, la croix est d'un module de 30,5 mm, pour une hauteur totale de 61 mm.

La couronne mesure 20 x 18,5 mm.

Le poids de l'insigne, sans ruban, est de 11,85g.

Les épées quant à elles mesurent 31,5 x 2 mm.

Bonjour,

Sujet très intéressant et très bien expliqué, merci!

Amitiés, Bruno.

Bonjour,

Sur ce thème, j'ai une médaille de  l'Ordre de Léopold d'Autriche. Elle est uniface, avec un n° matricule rapporté.

Est-ce que quelqu'un peut me dire à quoi correspond ce matricule :

IL33:1156

Etait-ce une pratique normale et courante?





J'ai cherché sur le net et je n'ai rien trouvé de comparable.

Cordialement, Homaire.

Qu'elle taille mesure cette curiosité ?
Je regarderai dans ma docu...