Les ordres et médailles sanitaires du Royaume de Wurtemberg en 1914-1918.

Le royaume de Wurtemberg utilisa plusieurs distinctions tout au long de la Grande Guerre pour récompenser les femmes et hommes qui se dévouèrent au soins des nombreuses victimes. La plupart de ces distinctions sont antérieures au conflit, et leur évolution est progressive jusqu’en 1916, date à laquelle une distinction spécifique est créée.


Nous parlerons donc ici de plusieurs décorations : l’Ordre d’Olga, la médaille de Charles-Olga et enfin la croix de Charlotte.

L’Ordre d’Olga est à la fois la plus ancienne et la plus importante décoration qui puisse être décernée pour les Mérites sanitaires.

Il est créé le 27 juin 1871 par le roi Charles Ier, après la guerre de 1870-1871 contre la France et est ainsi nommé en l’honneur de la grande-duchesse Olga Nicolaïevna de Russie (1822-1892), fille du tsar Nicolas Ier, épouse de Charles de Wurtemberg (futur roi Charles Ier) en 1846, protectrice de la Croix-Rouge wurtembergeoise.

L’Ordre est à classe unique, bien qu’une médaille lui soit rattaché, sans qu’elle ne fasse formellement partie de l’Ordre : il s’agit de la médaille de Charles-Olga que nous développerons plus bas. Cet Ordre a également pour particularité (contrairement à la plupart des autres Ordres de l’empire) de ne pas posséder de devise.

L’Ordre récompense les services rendus de manière désintéressée dans les soins aux blessés et aux malades, militaires comme civils, en temps de guerre comme en temps de paix. Il est ainsi attribué aux hommes comme aux femmes et jeunes filles qui se distinguent ce cette façon.

La croix de l’Ordre prend la forme d’une croix latine en argent et vermeil, aux extrémités des branches tréflées (35 x 35 mm environ), avec un médaillon central. Le corps de chaque branche est lisse, avec un centre émaillé de rouge pour former les quatre branches d’une croix rouge. Les bords de la partie émaillée et les bords de la croix tréflée sont bordés par une nervure en creux.



Croix de l'Ordre d'Olga, avec ruban féminin


Le médaillon possède une bordure lisse en relief. À l’avers, on trouve sur un fond argent les lettres en or « K » et « O » entrelacées (pour « Karl » et « Olga », « Charles » et « Olga », roi et reine du Wurtemberg fondateurs de l’Ordre en 1871). Le revers du médaillon porte en relief les dates « 1870 » et « 1871 » séparées par un trait horizontal, rappel de la date de fondation pour récompenser les actes de dévouement accomplis pendant cette guerre.



Détail du médaillon central, avers et revers


La branche supérieure de la croix est surmontée d’un anneau permettant le passage de l’anneau de port de la décoration (anneau de port allongé et perpendiculaire à la croix pour les croix du modèle féminin, anneau rond et parallèle à la croix pour les croix de modèle masculin). Elle est suspendue à un ruban noir de 36 mm de large avec deux bandes rouges de 7 mm de large à 1,5 mm du bord. On retrouve là les couleurs du drapeau wurtembergeois. Les femmes et jeunes filles portent la croix suspendue à un nœud qui s’attache à l’épaule gauche du vêtement.

Les attributions pendant la première guerre Mondiale sont rarissimes : seuls 4 exemplaires furent décernés (contre 300 au titre de la guerre franco-prusienne 45 ans auparavant).

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C’est une autre médaille qui servit le plus à récompenser les actes méritoires : la médaille de Charles-Olga.

Cette dernière est créée le 16 juin 1889 par le roi Charles Ier, sous l’impulsion de sa femme, la reine Olga, à l’occasion du jubilée d’argent (25 ans) de leur règne. Son titre exact est « médaille de Charles-Olga pour Mérites au service la Croix-Rouge » (« Karl-Olga-Medaille für Verdienste um das Rote Kreuz »).

Dès 1893, après le décès de la reine Olga, la médaille est rattachée à l’Ordre d’Olga sans en constitué un grade spécifique toutefois. Il est néanmoins nécessaire d’être décoré de cette médaille avant de pouvoir prétendre à une attribution de la croix de l’Ordre. La médaille est destinée à récompenser les hommes, les femmes et les jeunes filles qui se dévouent auprès des malades et des blessés dans le cadre de la Croix-Rouge.

Elle est divisée en deux classes : médaille de bronze et médaille d’argent.

La décoration est une médaille selon les classes en bronze cuivré (Kupferbronze) ou en bronze ou pour la médaille d’argent en argent.
Elle mesure 28 mm de diamètre et est surmontée d’une croix grecque émaillée de rouge mat (13 x 13 mm) dont la branche inférieure mord sur l’avers de la médaille, ce qui en permet la fixation par le biais d’un rivet. Certains modèles portent une croix non émaillée, mais ces variantes sont rares.

L’avers de la médaille porte les profils en bas-relief de la reine Olga et, en arrière-plan, celui du roi Charles Ier, entourés en exergue de l’inscription en relief « KARL UND OLGA KÖNIG UND KÖNIGIN VON WURTTEMBERG » (« CHARLES ET OLGA ROI ET REINE DU WURTEMBERG ») entre deux nervures. Le revers porte sur quatre lignes, au-dessus d’une étoile à six branches, l’inscription horizontale « FÜR / VERDIENSTE / UM DAS / ROTE KREUZ » (« POUR / MERITES / ENVERS LA / CROIX ROUGE »), entouré de l’inscription en exergue « VON DER PROTEKTORIN DES WÜRTT. SANITÄTSVEREINS VOM ROTEN KREUZ » (« DE [LA PART DE] LA PROTECTRICE DES SERVICES DE SANTE WURTEMBERGEOIS DE LA CROIX-ROUGE », à savoir la reine Olga).

Un anneau plat derrière la branche supérieure de la croix permet le passage du ruban de port, ou de l’anneau portant le ruban de port.
La médaille de Charles-Olga se porte à un ruban noir (largeur 25 mm) avec deux bandes rouges de 4 mm, une de chaque côté à 1,5 mm du bord. On peut parfois également la trouver portée sur le ruban de 36 mm de large de l’Ordre d’Olga.



Médaille d'argent de Charles-Olga


Les médailles de bronze et d’argent de Charles-Olga pour Mérites au service de la Croix-Rouge récompensent pendant la guerre les services rendus de manière désintéressée dans les soins aux blessés et aux malades, au front et à l’arrière. Les attributions sont peu courantes : 351 pour la médaille de bronze et 679 pour la médaille d’argent.

Ordre d’Olga et médailles de Charles-Olga voient leurs attributions totalement arrêtées à compter du début de 1916, suite à la création de la troisième décoration pour services sanitaire : la croix de Charlotte.


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Cette dernière (« Charlottenkreuz », « Croix de Charlotte ») est créée le 5 janvier 1916 par le roi Guillaume II.

Elle est nommée ainsi en l’honneur de la reine de Wurtemberg, née Charlotte de Schaumbourg-Lippe (1864-1946), seconde épouse de Guillaume II de Wurtemberg en 1886, cinq ans avant leur accession au trône.

La croix est destinée à récompenser les hommes, les femmes et les jeunes filles qui se dévouent au service de la Croix-Rouge sur les champs de bataille ou à l’arrière, ou pour les œuvres de la Croix-Rouge wurtembergeoise.

Cette décoration remplace donc la médaille de Charles-Olga et l’Ordre d’Olga, qui ne sont plus décernés, la première à partir de 1916 et le second à partir de janvier 1917. C’est sans doute pour cette raison que la croix ressemble fortement à celle de l’Ordre d’Olga. La décoration est à classe unique.

La croix est en argent (500 millièmes), puis le conflit s’éternisant en cuivre plaqué argent ou en métal blanc argenté, avec un module de 40 mm. C’est une croix latine fabriquée d’une seule pièce, aux extrémités des branches tréflées, avec un médaillon central. Selon les modèles, les branches de la croix ont une partie centrale en relief, ou le contour de la croix est souligné par une nervure en creux.

Le médaillon possède à l’avers comme au revers une bordure en relief lisse. À l’avers, on trouve sur un fond argenté les initiales entrelacées « C » et « W » (pour « Charlotte » et « Wilhelm », « Charlotte » et « Guillaume », reine et roi de Wurtemberg). Le revers du médaillon porte en relief la date « 1916 », date de création de la décoration.

Une attache triangulaire à la base convexe, percée d’un trou, est fixée au sommet de la branche supérieure de la croix, permettant le passage d’un petit anneau intermédiaire à travers lequel passe l’anneau de port de la décoration.

La croix de Charlotte est suspendue à un ruban jaune de 32 mm de large avec quatre bandes noires, deux de chaque côté : une de 1 mm à 7 mm du bord et l’autre de 3 mm à 1 mm du bord. On retrouve là les couleurs du blason du Wurtemberg et de l’étendard royal. Les femmes et jeunes filles portent la croix suspendue à un nœud attaché à l’épaule gauche.



Croix de Charlotte, sur ruban masculin, avec son écrin


Les attributions de cette croix débutent début 1916 et sont considérables si on les compare aux nombre d’attribution de l’Ordre d’Olga et des médailles de Charles-Olga : 14.609 exemplaires attribués entre janvier 1916 et fin 1918 !



Miniature de la croix de Charlotte, sur ruban féminin

Merci !

Je remets la croix de l'Ordre, avec un meilleur éclairage...

Merci beaucoup de ce partage

Joel

Bonsoir,

Merci pour ce poste, ma petite contribution avec la medeaille de Charles Olga en bronze. Goldene Verdienstmedaille et medaille pour 15 ans de service, sans doute un sous officier de carrière

Stabs

Stabsveterinär a écrit:

Bonsoir,

Merci pour ce poste, ma petite contribution avec la medeaille de Charles Olga en bronze. Goldene Verdienstmedaille et medaille pour 15 ans de service, sans doute un sous officier de carrière

Stabs

On peut même préciser, goldene Verdienstemedaille des Friedrich Orden (médaille d'or du Mérite de l'Ordre de Frédéric), particulièrement décernée aux sous-officiers. La croix est effectivement la distinction de 1ère classe pour 15 ans de service, réservée aux sous-off ou hommes du rang (voire à des civils travaillant pour l'armée).

Très jolie barrette au demeurant !